أقدم آلان سميث، البالغ من العمر 44 عاما، على قتل ثمانية من أفراد عائلته، بينهم أربعة أطفال، أثناء تجمعهم لتناول عشاءهم العائلي الأسبوعي في منزل بضاحية خارج مدينة بيلينغز.

ووفقا لأفراد العائلة، عاد سميث إلى منزل والديه بعد أسابيع قليلة من طلبهما منه المغادرة، فأطلق النار وأضرم النار في المبنى، ثم حاول الفرار. وفي وقت لاحق، أطلق النار على نفسه وتوفي متأثرًا بجراحه.

كان الضحايا والدا سميث ، وجدته وشقيقته الصغرى ، وأطفالها الأربعة.

وقالت جنيفر ميرسر، التي أنشأت حملة تبرعات عبر الإنترنت للمساعدة في تغطية تكاليف الجنازات والنفقات الأخرى، إن الضحايا ينتمون إلى 4 أجيال من العائلة، تتراوح أعمارهم بين جدة كبرى في تسعينيات عمرها وطفلة تبلغ 7 سنوات.

وأوضحت الشرطة أنها استجابت لبلاغ بشأن المنزل، مساء الأحد، وسمعت أصوات إطلاق نار من الجزء الخلفي منه، قبل أن تندلع النيران في المنزل بالكامل.

وأكدت سقوط عدة قتلى، بينهم شخص توفي متأثراً بإصابته بعيار ناري أطلقه على نفسه.

وتعد الواقعة ثاني حادثة قتل جماعي في الولايات المتحدة هذا العام، وفق بيانات "أسوشيتد برس" وصحيفة "يو إس إيه توداي"، بالتعاون مع جامعة "نورث إيسترن".

وقال جيمس آلان فوكس، أستاذ علم الجريمة في جامعة نورث إيسترن والمسؤول عن إدارة قاعدة البيانات، إن 15 من هذه الحوادث نتجت عن نزاعات أسرية، وهي نسبة أعلى من المتوسط، حيث ترتبط نحو نصف حوادث القتل الجماعي في الولايات المتحدة بخلافات داخل الأسر.