في خطوة جديدة لدعم أوكرانيا في مواجهة التصعيد العسكري الروسي، قررت الولايات المتحدة نقل نظام دفاع جوي من طراز "باتريوت" كان متمركزًا في إسرائيل إلى أوكرانيا، وذلك بعد إخضاعه للتجديد.
كما أن الحلفاء الغربيين يناقشون إمكانية إرسال أنظمة إضافية من ألمانيا أو اليونان، في إطار دعم تعزيز القدرات الدفاعية الأوكرانية.
ووفقًا لما ذكره أربعة مسؤولين أمريكيين حاليين وسابقين، تحدثوا لصحيفة نيويورك تايمز شريطة عدم كشف هويتهم، فإن عملية النقل تجري حاليًا في إطار خطة موسعة لتعزيز الدفاعات الجوية الأوكرانية، في ظل الهجمات الصاروخية المكثفة على مدن مثل كييف، التي تعرضت في 24 إبريل/نيسان الماضي لأعنف هجوم صاروخي منذ صيف العام الماضي.
ويأتي هذا التحرك في وقت تسعى فيه أوكرانيا لزيادة عدد أنظمة "باتريوت" لحماية بنيتها التحتية وسكانها، خاصة أن من أصل 8 أنظمة تمتلكها حاليًا، تعمل منها 6 فقط، فيما يخضع اثنان منها للصيانة. وبوصول النظام القادم من إسرائيل، واحتمال إرسال نظام آخر من أوروبا، قد يرتفع عدد الأنظمة العاملة إلى 10.
وزارة الدفاع الأمريكية أكدت في بيان لها أنها "تواصل تزويد أوكرانيا بالمعدات من حزم الدعم التي تم التصريح بها مسبقًا"، لكنها لم تكشف تفاصيل إضافية بشأن عمليات النقل أو المواقع المستهدفة.
من جانب آخر، قال العقيد يوري إهنات، المتحدث باسم سلاح الجو الأوكراني، إن حاجة بلاده لمزيد من أنظمة الدفاع الجوي "ليست سرًا"، مشيرًا إلى أن أوكرانيا "تنتظر فعليًا الإمدادات لتدعيم قدراتها الدفاعية".
