حذر علماء من أن صفيحة من الجليد طولها 177 كيلومترا من المتوقع أن تنفصل عن القطب المتجمد الجنوبي خلال الأسابيع القادمة، وذلك نتيجة التزايد السريع في ارتفاع درجة حرارة مياه البحر.

ووفقا للعلماء فإن هناك أخدودا يكبر بسرعة في منطقة (Antarctic Peninsula) من القطب الجنوبي، مع ارتفاع درجة حرارة البحر 2.8 سلسيوس في المتوسط منذ عام 1950.وعند اكتمال الشق ستنفصل الشريحة الجليدية لتشكل جبلا ثلجيا بمساحة ولاية ديلاوير في الولايات المتحدة، مما يجعلها واحدة من أكبر القطع الجليدية التي سجلت حتى اليوم.

ولن يؤدي هذا الانفصال إلى ارتفاع مستوى مياه البحر، ولكنه يشير إلى أن تفكك الأنهار الجليدية في القطب الجنوبي يتسارع، مما سيرفع في النهاية مستوى مياه البحر.

ويحذر علماء من أن الصفيحة إذا انفصلت وتحركت إلى المحيط الصفيحة الجليدية الغربية من القطب الجنوبي ( West Antarctic Ice Sheet) فإنها ستؤدي إلى ارتفاع مستوى مياه البحر بأكثر من ثلاثة أمتار، مما قد يؤدي إلى غرق مناطق ساحلية