أعلن وزير الدفاع الفرنسي جان ايف لودريان، اليوم الجمعة، أن معركة استعادة مدينة الرقة معقل تنظيم داعش  في سوريا ستبدأ "في الأيام المقبلة". وقال لودريان لشبكة "سي ان نيوز" إن "اليوم يمكننا القول إن الرقة محاصرة وأن معركة الرقة ستبدأ في الأيام المقبلة".

وتعتبر الرقة والموصل بشمال العراق حيث تشن قوات النظام عملية لاستعادتها منذ اواسط تشرين الاول/اكتوبر، أحد معقلي التنظيم الجهادي الرئيسين في المناطق الخاضعة لسيطرته.

وتابع الوزير الفرنسي "ستكون معركة قاسية جدا لكن اساسية لانه وبمجرد سيطرة القوات العراقية على أحد المعقلين والتحالف العربي الكردي على الاخر فان داعش سيواجه صعوبة حقيقية في الاستمرار"، ومضى يقول إن زعيم التنظيم ابو بكر البغدادي "يواجه صعوبات اليوم" ولذلك "علينا مواصلة الضغوط"، مشيرا إلى اجتماع "في الأيام المقبلة" في واشنطن مع نظيره الأميركي جيمس ماتيس.

وفيما يتعلق بالموصل، توقع لودريان استعادة السيطرة بالكامل على المدينة "في الاسابيع المقبلة". وشدد "داعش سيخسر"، مضيفا ان "العمل المشترك بين القوات العراقية والتحالف الدولي التي تشارك فيه فرنسا سيتمكن تدريجيا من استعادة الموصل".

وتشارك فرنسا بـ 1500 عسكري من طيارين وخبراء مدفعية ومستشارين للقوات العراقية لدعمها ضد الجهاديين. وتابع لورديان ان مدافع "سيزار" الفرنسية الصنع تطلق "مئة قذيفة في اليوم" لإسناد القوات العراقية في هجومها.