رفض الرئيس الكوري الجنوبي لي جاي ميونغ، يوم الجمعة، الضغوط التي مارستها إدارة ترامب، مؤكداً أن بلاده لن ترسل قوات أو معدات عسكرية للمشاركة في الحرب التي تقودها الولايات المتحدة ضد إيران.

وجاءت تصريحاته الحادة بعد أن انتقد الرئيس دونالد ترامب علناً سيؤول لرفضها المساعدة في الدفاع عن مضيق هرمز، على الرغم من وجود آلاف الجنود الأمريكيين المتمركزين في شبه الجزيرة الكورية لحمايتها من كوريا الشمالية.

" لن يكون هناك نشر للقوات أو نقل للأصول العسكرية بغرض المشاركة أو التدخل في هذه الحرب"، هذا ما قاله لي في مؤتمر صحفي، وفقًا لتقرير نشرته صحيفة نيويورك تايمز.

بدلا من الانخراط في القتال، تدرس الحكومة الكورية الجنوبية توسيع نطاق عمليات مدمرة وسفن دعم متمركزة حالياً قبالة سواحل الصومال، وذلك في إطار مهمة مكافحة القرصنة.

وأكد لي أنه حتى لو اتجهت السفن نحو البحر الأحمر أو مضيق هرمز، فإن مهمتها الوحيدة ستقتصر على حماية ناقلات النفط والسفن التجارية الكورية الجنوبية.

وقال إن القوات لن تشارك في أي عمل يمكن تفسيره على أنه دعم للحرب في إيران. ويهدف هذا التمييز إلى تمكين سيول من حماية مصالحها الاقتصادية والطاقية في المنطقة، دون الانضمام فعلياً إلى الحملة الأمريكية.

على الرغم من التحالف الممتد لسبعة عقود بين واشنطن وسيول، فإنّ الاستجابة لمطلب ترامب تنطوي على مخاطرة سياسية جسيمة بالنسبة للي. ففي آخر مرة أرسلت فيها كوريا الجنوبية قوات إلى حملة عسكرية بقيادة الولايات المتحدة، خلال حرب العراق، واجهت حكومة الرئيس روه مو هيون التقدمية انتقادات شعبية لاذعة، حتى من داخل حزبه وقاعدته الشعبية. ورغم أن غالبية القوات كانت تتألف من وحدات هندسية وطبية، إلا أن القرار وجّه ضربة قوية ودائمة لشعبيته.

حتى الآن، لا تزال غالبية الشعب الكوري الجنوبي تعارض التدخل العسكري. فبحسب استطلاع رأي أُجري هذا الشهر، عارض 55% من المشاركين إرسال قوات إلى الحرب في إيران، مقابل 32% أيدوا ذلك.