أكّد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب الخميس أنّ لا ناجين من الكارثة الجوية التي شهدتها سماء العاصمة واشنطن ليل الأربعاء حين اصطدمت مروحية عسكرية بطائرة ركاب كان على متنها 64 شخصا.

وقال ترامب في البيت الأبيض “أتحدث إليكم هذا الصباح في لحظة ألم لأمّتنا. لقد تحوّل العمل الآن إلى مهمة لانتشال الجثث. للأسف، لا يوجد ناجون. كانت هذه ليلة مظلمة ومؤلمة في عاصمة بلادنا”.

وفي وقت سابق قال ترامب إن حادث اصطدام مروحية تابعة للجيش الأمريكي بطائرة ركاب قرب واشنطن “كان يجب منعه”.

وكتب ترامب على منصة “تروث سوشال” الخاصة به “لماذا لم يخبر برج المراقبة المروحية بما يجب أن تفعله بدلاً من الاستفسار ما إذا كانت رأت الطائرة؟ هذا وضع رهيب كان يفترض تجنبه”.

وقال مسؤول إن المروحية العسكرية التي اصطدمت بطائرة ركاب بالقرب من مطار رونالد ريغان الوطني قرب العاصمة واشنطن كانت في رحلة تدريبية.

وكانت هيئة الطيران الاتحادية قالت إن طائرة ركاب اصطدمت بطائرة مروحية أثناء هبوطها في المطار، مضيفة أن المطار سيغلق حتى الساعة 0500 صباح الجمعة بالتوقيت المحلي.

وأعلنت الهيئة، في بيان مقتضب، أن طائرة ركاب إقليمية تابعة لشركة بي إس إيه إيرلاينز اصطدمت في الجو بمروحية عسكرية أثناء اقترابها من مدرج 33 في المطار.

وقع الحادث حوالي التاسعة مساء بتوقيت واشنطن (الثانية صباحاً بتوقيت جرينتش).

وأوضحت الهيئة أن الطائرة كانت في رحلة قادمة من مدينة ويتشيتا بولاية كانساس، مشيرة إلى أن هيئة سلامة النقل ستتولى التحقيق في الحادث.

ولم يتضح على الفور حجم الضرر أو الخسائر البشرية المحتملة.

وقالت المتحدثة باسم البيت الأبيض كارولين ليفيت لشبكة فوكس نيوز إن الرئيس دونالد ترامب اطلع على الوضع، واصفاً إياه بـ”المروع”.

وقالت الخطوط الجوية الأمريكية لشبكة “سي إن إن” إن هناك 60 راكباً وأربعة من أفراد الطاقم على متن طائرة الركاب.

وأكد اثنان من مسؤولي الدفاع الأمريكيين حادث الاصطدام لمروحية تابعة للجيش الأمريكي من طراز بلاك هوك (إتش60-) بطائرة ركاب بالقرب من واشنطن، الأربعاء.

وقالت عمدة واشنطن، موريل باوزر، إن كل واشنطن في حالة حداد “من أجل العائلات التي تعاني من الفقد الليلة”.

 لكن لا باوزر ولا المسؤولون البارزون الآخرون، مثل وزير النقل الجديد شون دافي، الذين تحدثوا صباح اليوم الخميس، قدموا أي معلومات عن عدد القتلى.

وقالت شبكة “سي بي إس نيوز”، نقلا عن مسؤولين في مجال إنفاذ القانون، إنه تم انتشال 19 جثة حتى الآن من النهر.

وذكرت شبكة “إن بي سي نيوز” أن فرق البحث والإنقاذ انتشلت عددا من الجثث.

وكان نحو 300 من رجال الطوارئ، من بينهم فرق الغوص، يبحثون في نهر بوتوماك شديد البرودة، في ظل ظروف مظلمة وعاصفة.

ووصف رئيس إدارة الإطفاء في واشنطن العاصمة، جون دونيلي، عملية الإنقاذ بأنها “معقدة للغاية”.

وقال دونيلي “يتم البحث في كل سنتيمتر مربع هناك لترى ما إذا كان يمكن العثور على أي شخص. والنهر بقعة سوداء كبيرة”.