عندما توفي الرئيس الأمريكي الأسبق  جيمي كارتر عن عمر يناهز 100 عام، يوم الأحد، سارعت وسائل الإعلام في جميع أنحاء العالم إلى نشر لوائح نعي  تفصيلية لحياته ومسيرته السياسية.

ممارسة تقليدية

كجزء من ممارسة شائعة في الصحافة، تقوم المؤسسات الإخبارية بإعداد نعايا مسبقة لشخصيات بارزة لضمان الجاهزية عند وفاتهم. على سبيل المثال، كتب الصحفي لاري إيشيل أول مسودة لنعي  كارتر منذ نحو 35 عامًا عندما كان مراسلًا في صحيفة فيلادلفيا إنكوايرر. ورغم أن إيشيل ترك الصحيفة عام 2008، فإن نعيه لكارتر نُشر مؤخرًا، ليصبح أول خبر يُنشر باسمه في الصفحة الأولى منذ 16 عامًا.

وفي تصريح لـ واشنطن بوست، أوضح إيشيل أن اختيار كتابة النعايا المسبقة كان جزءًا من مهامه بين تغطيات سياسية. وأضاف:"الرؤساء السابقون دائمًا في صدارة قائمة النعي المسبق، فهم شخصيات تاريخية بارزة وتستحق معالجة دقيقة، ولكن ليس دائمًا يمكنك فعل ذلك عند الوفاة".

طول حياة كارتر

عاش كارتر حياة طويلة لدرجة أن العديد من كُتاب نعاياه سبقوه إلى الموت. على سبيل المثال، توفي روي ريد من نيويورك تايمز، الذي ساهم في كتابة نعي كارتر، عام 2017. وكذلك إدوارد والش من واشنطن بوست، الذي عمل مراسلًا خلال إدارة كارتر، وتوفي عام 2014. أما هارولد جاكسون، الذي كتب نعي كارتر لـ الغارديان، فقد رحل عام 2021.

نعايا متأهبة

وفقًا لـ روبرت وايت، محرر النعي في الغارديان، تبدأ الصحف عادةً في التفكير في كتابة نعايا الشخصيات البارزة عند بلوغهم 70 عامًا، مشيرًا إلى أن لديهم نحو 2000 نعي مسبق في ملفاتهم.

وأضاف وايت: "بعض القراء يجدون فكرة نعايا الموتى المسبقين غير مريحة، ولكن مع صعوبة تحديث كل شيء بشكل دائم، تظل هذه ممارسة ضرورية".

إرث كارتر

تميزت حياة كارتر بعد الرئاسة بإنجازات إنسانية طويلة، ما وفر للصحفيين مادة غنية. ومع انتقاله إلى الرعاية التلطيفية قبل أكثر من عام، كانت المؤسسات الإخبارية قد وضعت خططها موضع التنفيذ.

يقول إيشيل إن كتابة النعي المسبق كانت تجربة ممتعة لأنها منحته فرصة للعودة إلى التاريخ الحديث والتعمق في الكتب والمذكرات التي كتبها كارتر وآخرون.

وأضاف ضاحكًا: "هذا بالتأكيد آخر نعي سأساهم فيه".