دخلت الهند التاريخ اليوم الأربعاء، عندما هبطت مركبتها الفضائية "شاندرايان-3" بنجاح على القطب الجنوبي للقمر، الذي يُعتقد أنه مصدر محتمل للمياه والأكسجين، وذلك بعد أيام من فشل مهمة روسية مماثلة.

وأطلقت وكالة الفضاء الهندية الصاروخ في 14 يوليو من محطة الفضاء الرئيسية في البلاد بولاية أندرا براديش.

وأصبحت الهند رابع دولة في العالم تتمكن من إرسال مركبة لتابع الأرض بعد الولايات المتحدة وروسيا والصين، وثاني دولة بعد الصين تصل إلى القطب الجنوبي للقمر، فيما أشاد رئيس الوزراء الهندي يشيد بنجاح مهمة بلاده بالهبوط على سطح القمر.

وكانت المركبة فيكرام قد أرسلت إلى القمر على متن الصاروخ "شاندريان-3"، برفقة المسبار الفضائي "براغيان".

والقطب الجنوبي للقمر يعرف أيضا بـ"الجانب البعيد" أو "الجانب المظلم" من القمر، وهو النصف الآخر، الذي لا يمكن رؤيته من الأرض، ويقع على مسافة طويلة من منطقة القمر، التي استهدفتها معظم المهمات السابقة.

من التحديات التي تواجه وكالات الفضاء، هو أن الجانب المظلم من القمر يتميز بتضاريس وعرة للغاية، وبه خنادق عميقة والكثير من الحفر.

يعتقد الخبراء الهنديون أن التعديلات التي أجروها على "شاندريان-3"، مثل الأرجل الأكثر ثباتاً، ستجعل المركبة في وضع جيد لمواجهة التحديات.