أقر الاتحاد الآسيوي لكرة القدم تأهل المنتخب العراقي إلى دور النصف النهائي من كأس أمم آسيا، بعد رفضه اعتراض إيران على لاعب عراقي.

وادعى المسؤولون عن المنتخب الإيراني أن اللاعب العراقي، علاء عبد الزهرة، لا يحق له المشاركة في مباراة ربع النهائي، لأنه ثبت عليه تناول منشطات عندما كان يلعب في نادي إيراني العام الماضي. واجتمعت لجنة الانضباط في الاتحاد الآسيوي الأحد في سيدني للنظر في القضية، وبقي المنتخب الإيراني في أستراليا، انتظارا لنتيجة الاجتماع. وأعلنت اللجنة الأحد قرارها برفض الاعتراض الإيراني، وأكدت تأهل العراق إلى دور نصف النهائي ليواجه منتخب كوريا الجنوبية الاثنين. وجاء في بيان اصدره الاتحاد الآسيوي \"استمعت لجنة الانضباط التابعة للاتحاد اعتبارا من الساعة الثانية والنصف مساء الى افادات ادلى بها اثنان من مسؤولي الاتحاد الايراني لكرة القدم، وتداولت في الموضوع اعتادا على الادلة المتوفرة وقررت بأن اعتراض ايران لا اساس له. لذا قررت رفض الاعتراض.\" وأخطر الاتحاد الآسيوي المنتخبين العراقي والإيراني بقراره مباشرة، بسبب الطابع المستعجل للقضية وسيصدر بيانا تفصيليا في وقت لاحق. ولم يتضح ما اذا كانت ايران تنوي استئناف القرار، ولكن المنتخب العراقي عبر عن ثقته بأن الموضوع قد اغلق. وقال ناطق باسم اسود الرافدين \"لقد انتهى الموضوع، وسنلعب يوم غد.\" وقال مسؤول في الاتحاد العراقي لكرة القدم إن علاء عبدالزهرة قد يلعب يوم غد اذا طلب منه مدير الفريق راضي شنيشل ذلك. ووصف شنيشل الموضوع بأسره بأنه محاولة ايرانية لالغاء نتيجة المباراة، وقال \"إنه امر اختلقوه، ولكنه لم يؤثر علينا بأي شكل.\" الايرانيون ينقلبون على الحكم وبعد فشل مسعاهم في الغاء نتيجة مباراة منتخبهم مع المنتخب العراقي يوم الجمعة، انقلب الايرانيون على حكم المباراة الاسترالي بين وليامز. ويطالب الايرانيون بطرد الحكم وليامز مدى الحياة. وقال رئيس الوفد الايراني الى البطولة هوشنك موقاداس إن ايران ستتقدم بشكوى رسمية ضد وليامز، وذلك بعد ان رفض الاتحاد الآسيوي شكواها ضد اللاعب العراقي علاء عبدالزهرة. وقال موقاداس \"سنشتكي، نعم، 100 بالمئة. فلدينا الوثائق والتسجيلات اللازمة. يجب حرمان هذا الحكم من التحكيم مدى الحياة.\" ونقلت وكالة فرانس برس عن موقاداس قوله في سيدني الاسترالية \"كان فريقنا سيفوز بالبطولة هنا، فلقد بنيناه لاربع سنوات. لقد جلبنا فريقا جيدا ومستعدا، ولكنهم افسدوا كل شيء. لقد افسدها الحكم.\" يذكر ان ايران تشعر بالغضب ازاء قرار وليامز اشهار البطاقة الصفراء للاعب مهرداد بولادي لتظاهره بالسقوط في المباراة مع المنتخب العراقي. وكان قد اشهر بطاقة صفراء لنفس اللاعب مما ادى الى طرد بولادي.